要讨论的问题：已经做得到了，还要受戒吗？

不杀、不偷这些，很多人本来就做得到。那么，有人会问：能做好就好，还有必要特地找一个人、办一场仪式，正式去受戒吗？

先交代一下专有名词。佛教的「戒」，最基本的部份是承诺不去做恶，其中最基础的五戒包含不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。「受戒」，就是正式发誓，承诺从此守这些戒。

愿意不杀不偷，这很好，这一步没有问题。问题是在这之上，正式受戒还有什么益处？

第一道助力：别人看著自己

受戒的时候，不管是在佛菩萨像前发誓，还是请一位戒师传戒，在他面前发誓，都是把「我要这样做」当著别人的面说出来。

而且这件事不会只停在受戒当下。受了戒，身边的人多半会知道，家人、朋友、同事，他们可能没有受戒，却都知道「这个人受戒了」。这等于向大家公开宣告，我从此不杀不偷。

这样一来，看著自己的就不只一个人。佛菩萨看著，戒师看著，龙天护法看著，身边这些没受戒的人也看著。他们未必完全懂戒的内容，但说到没做到，大部分应该都能看得懂。

于是哪天起了犯戒的念头，就可能会想起，我已经当著这么多人说过了，如果真犯戒，那要怎么交代？

自己在心里立的志，反悔了没有人知道；当众发过的誓，反悔昭然若揭。 这股力量来自别人的眼光，有人看著，就比较守得住。

第二道助力：自己看著别人

受戒要请一位戒师。一般会去请的，是自己认为修行好、有德行的人。正因为仰慕他，才愿意请他传戒；路上随便一个人，会请他来传戒吗？

佛菩萨的德行最圆满，但现在多半见不到佛菩萨，只见得到佛像。戒师，就是眼前见得到的楷模。有这么一个人在面前，会想做得跟他一样好，这份见贤思齐的心，也在帮人持戒。而且受戒之后，多半还会跟这位戒师有来往，他就在旁边带著。

其实拜佛像也是同一个道理。不是拜那尊雕像的法力，是提醒自己，这是值得学的人。

两道助力的方向正好相反。第一道是被看，别人看著自己，因为怕失信而不敢犯。第二道是向外看，自己看著楷模，因为想跟他一样而愿意守。

戒师是公证人，不是把戒发给人

这里顺带解释一个误会。传戒的人，角色比较像公证人，不是他手上真有一个「戒」，或者有一身功力可以发给人。受戒，只是请一位公证人来见证自己的誓愿。

但既然只是公证人，为什么还要慎选，要找有修行的人？

因为这位公证人，自己也会这样做。跟他受戒，他教人这样做，结果他自己不这样做，那不是很荒谬？

说清楚免得误会

第一，受戒的重点，不在仪式排场多讲究，而在真心发了这个誓，并且有这两道助力扶著。

第二，说戒师只是公证人，不是说戒师不重要。正因为他是怕失信的对象，又是想看齐的人，慎选才重要。

结语：助力能在关键时刻拉一把

不杀不偷，自己做得到，很好。受戒不是徒增一层形式，是多了两道扶著的助力，一是别人看著自己，二是自己看著楷模。

平常做得到的时候，不觉得需要助力。真正起了犯戒念头的那一刻，助力才会被看见。