要討論的問題：已經做得到了，還要受戒嗎？

不殺、不偷這些，很多人本來就做得到。那麼，有人會問：能做好就好，還有必要特地找一個人、辦一場儀式，正式去受戒嗎？

先交代一下專有名詞。佛教的「戒」，最基本的部份是承諾不去做惡，其中最基礎的五戒包含不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。「受戒」，就是正式發誓，承諾從此守這些戒。

願意不殺不偷，這很好，這一步沒有問題。問題是在這之上，正式受戒還有什麼益處？

第一道助力：別人看著自己

受戒的時候，不管是在佛菩薩像前發誓，還是請一位戒師傳戒，在他面前發誓，都是把「我要這樣做」當著別人的面說出來。

而且這件事不會只停在受戒當下。受了戒，身邊的人多半會知道，家人、朋友、同事，他們可能沒有受戒，卻都知道「這個人受戒了」。這等於向大家公開宣告，我從此不殺不偷。

這樣一來，看著自己的就不只一個人。佛菩薩看著，戒師看著，龍天護法看著，身邊這些沒受戒的人也看著。他們未必完全懂戒的內容，但說到沒做到，大部分應該都能看得懂。

於是哪天起了犯戒的念頭，就可能會想起，我已經當著這麼多人說過了，如果真犯戒，那要怎麼交代？

自己在心裡立的志，反悔了沒有人知道；當眾發過的誓，反悔昭然若揭。 這股力量來自別人的眼光，有人看著，就比較守得住。

第二道助力：自己看著別人

受戒要請一位戒師。一般會去請的，是自己認為修行好、有德行的人。正因為仰慕他，才願意請他傳戒；路上隨便一個人，會請他來傳戒嗎？

佛菩薩的德行最圓滿，但現在多半見不到佛菩薩，只見得到佛像。戒師，就是眼前見得到的楷模。有這麼一個人在面前，會想做得跟他一樣好，這份見賢思齊的心，也在幫人持戒。而且受戒之後，多半還會跟這位戒師有來往，他就在旁邊帶著。

其實拜佛像也是同一個道理。不是拜那尊雕像的法力，是提醒自己，這是值得學的人。

兩道助力的方向正好相反。第一道是被看，別人看著自己，因為怕失信而不敢犯。第二道是向外看，自己看著楷模，因為想跟他一樣而願意守。

戒師是公證人，不是把戒發給人

這裡順帶解釋一個誤會。傳戒的人，角色比較像公證人，不是他手上真有一個「戒」，或者有一身功力可以發給人。受戒，只是請一位公證人來見證自己的誓願。

但既然只是公證人，為什麼還要慎選，要找有修行的人？

因為這位公證人，自己也會這樣做。跟他受戒，他教人這樣做，結果他自己不這樣做，那不是很荒謬？

說清楚免得誤會

第一，受戒的重點，不在儀式排場多講究，而在真心發了這個誓，並且有這兩道助力扶著。

第二，說戒師只是公證人，不是說戒師不重要。正因為他是怕失信的對象，又是想看齊的人，慎選才重要。

結語：助力能在關鍵時刻拉一把

不殺不偷，自己做得到，很好。受戒不是徒增一層形式，是多了兩道扶著的助力，一是別人看著自己，二是自己看著楷模。

平常做得到的時候，不覺得需要助力。真正起了犯戒念頭的那一刻，助力才會被看見。