一个常见的误会：把佛当成有求必应的神

刚接触佛教的人，很容易拿熟悉的框架去套它。熟悉一神教的，把佛想成造物主；接触过民间信仰的，把佛想成妈祖、王爷那一类，能保佑、能赐福、有求必应，诚心拜一拜，就能替自己挡灾、消业、换一个好结果。

先说清楚，把佛当成一个对象来尊敬，这是入门很自然的一步。拜佛能不能解脱，我在《只是烧香拜佛、布施供养，就会解脱吗？》谈过，这里不重复。

至于「拜佛、拜佛像，是不是在拜偶像」，也不是。我们拜，不是因为那尊像本身有法力，而是出于敬重。佛是已经走到那个境界的人，对著佛像，是在提醒我们：这是我们值得学习的老师，我们还差得远，但愿意跟著走，希望有一天也到达一样的境界。拜的是这份见贤思齐。

本文只讨论一个很窄、却很关键的误会：把佛当成「主宰祸福、能替人豁免因果」的神。

佛不是创造规则的神，是看懂规则的觉悟者

打个不精准但好懂的比方。假设一个人还不知道相对论，这时有人把相对论讲给他听。讲的人并没有「创造」相对论，那个道理本来就在那里，他只是看懂了，说给别人听。

佛也是这样。「诸恶莫作、众善奉行」不是佛颁下的禁令，犯了要被佛处罚，要赶快求佛原谅；那比较像「从高处跳下去会摔伤」这种本来如此的道理。佛只是看懂了，指给大家看。

所以佛创造了什么吗？没有。他是发现者、觉悟者，不是发号施令的神。

而且，看懂相对论的人，自己照样受相对论管，不会因为「懂了」就能违反它。佛看懂了因果，佛自己也一样在因果里，一样得守，不靠任何神力豁免自己。

连佛自己，都不豁免

《撰集百缘经》里记了一件事。

有一天，佛带著弟子们进城乞食，走到一条巷子，一个人在地上画了一道，把路拦住，说：要过去可以，先给我五百金钱；不给，佛也别想过。佛和弟子们就这么默默停在那里，过不去。消息传开，连国王都捧著珍宝来要替佛解围，那人一概不收。最后是须达长者拿出五百金钱给了他，佛才得以通行。

弟子问这是什么缘故。佛说，那是过去世的一笔旧帐。很久以前的一场赌局，须达长者的前身欠了人家五百金钱，佛的前身在一旁替他担保，说「他若不还，我替他还」。结果欠钱的人始终没还，这笔替人担下的债，就跟了佛无量世。

佛说了一句话：

乃至成佛不脱此难。

连成了佛，这笔旧债还是得还。佛依然被拦在路上、寸步难行；那笔债不会凭空消失，最后仍得由当初欠债的须达长者亲手还清。因果在佛身上，照样一分不差地运转。

佛教史上最「惨」的人

也许有人会想：这样不是很惨？修行修到最后，欠的还是要还、该受的还是要受，那成佛图什么？

那就看一个更极端的例子。佛教史上最「惨」的人，大概要算提婆达多。他屡次害佛、分裂僧团，造下重罪，最后堕入阿鼻地狱，是传统里下场最不堪的一个。

可是《大方便佛报恩经》里记了一段。

佛派阿难去地狱探问提婆达多：苦不苦，受得了吗？

提婆达多回话说：我在阿鼻地狱里，「犹如比丘入三禅乐」，像修行人进入禅定之乐一样。

这里要分两层看，不能混。

一层是事相，因果照样铁面。提婆达多是真的堕了阿鼻地狱，这个果报一点折扣都没打。《大宝积经》进一步点明，提婆达多其实是大菩萨示现，现出怨家的样子，是为了显发佛的功德。但「示现」不等于因果没发生，地狱他是真的去了。

另一层是心境，到那个境界，苦已经不由外境决定了。同样一个阿鼻地狱，对那个境界的人，不构成一般人以为的那种「苦」。

把这两层摆在一起，就看出一件事：「惨不惨」，和前面的「有没有神力」一样，根本不是衡量的尺。被苦绑住、被外境决定，那才是不自在；不被这些绑住，才是真正的自在。

要注意，这里说的「不被苦绑住」，不是「无所谓、摆烂、赖帐」。佛该还的债认认真真还了，提婆达多该受的果报实实在在受了，规则一步没少守。守规则是一回事，被苦受绑住是另一回事。把这两件混为一谈，就会把「自在」误读成「随便」。

连为了救人而杀，都不豁免

把这个道理推到尽头，是菩萨戒里一条看起来吓人的开许。

《瑜伽师地论》讲到，一个守菩萨戒、一心利他的菩萨，假如遇上一个强盗正要杀害许多人、或要伤害圣者、或要造下会堕无间地狱的滔天大恶，这时菩萨可以出手把他拦下来，哪怕是杀了他。

听到这里，最要命的误读就是：「原来佛教说，只要我心好、是为你好，我杀你就不用负责。」

恰恰相反。看那位菩萨当下是怎么想的：「我宁杀彼堕那落迦，终不令其受无间苦」，我宁可自己因为这一杀而堕地狱，也不忍让对方造下无间业、受那更大的苦。

看清楚了：菩萨杀了，菩萨自己照样堕地狱。所谓「开许」，从来不是一张「杀人免责」的豁免券，而是「我甘愿自己下地狱，去换你不造那个业」。因果对菩萨一样不留情面。连这样一个为了救人、发心纯到极点的杀，都不能豁免，还有什么杀，是能靠一句「我是好意」就豁免的？

说清楚免得误会

第一，我不是在鼓励任何人去杀人、去造恶、去走那些极端的路。提婆达多的地狱、菩萨的开许，都是有后果的。

第二，也许有人会反过来问：照这么说，那是不是就可以为所欲为、乱来一通了？

真要为所欲为，没有人能拦得住。但因果就在那里，乱来，就承担乱来的果报。要不要做，自己掂量清楚，自己现在到底在干什么、愿不愿意付那个代价。

结语：乃至成佛不脱此难

回到最初的问题。问「佛是不是神、能不能保佑、能不能替自己消业豁免」，这把尺，从一开始就拿错了。因果面前没有特权、没有豁免，佛不例外，菩萨不例外，最坏的人不例外，每一个人都不例外。佛不是一尊发豁免券的神。

说到这里，得再老实补一句。把因果说成一条「规则」，严格讲其实不精确，甚至有问题。但这要往更深处才能说清楚，本文不展开。有兴趣深入的，不妨多读经论、参考各家说法。

至于现在，就刚入门来说，五戒十善做好，并记住上面那句话：

乃至成佛不脱此难。