佛是神嗎？

一個常見的誤會：把佛當成有求必應的神

剛接觸佛教的人，很容易拿熟悉的框架去套它。熟悉一神教的，把佛想成造物主；接觸過民間信仰的，把佛想成媽祖、王爺那一類，能保佑、能賜福、有求必應，誠心拜一拜，就能替自己擋災、消業、換一個好結果。

先說清楚，把佛當成一個對象來尊敬，這是入門很自然的一步。拜佛能不能解脫，我在《只是燒香拜佛、布施供養，就會解脫嗎？》談過，這裡不重複。

至於「拜佛、拜佛像，是不是在拜偶像」，也不是。我們拜，不是因為那尊像本身有法力，而是出於敬重。佛是已經走到那個境界的人，對著佛像，是在提醒我們：這是我們值得學習的老師，我們還差得遠，但願意跟著走，希望有一天也到達一樣的境界。拜的是這份見賢思齊。

本文只討論一個很窄、卻很關鍵的誤會：把佛當成「主宰禍福、能替人豁免因果」的神。

打個不精準但好懂的比方。假設一個人還不知道相對論，這時有人把相對論講給他聽。講的人並沒有「創造」相對論，那個道理本來就在那裡，他只是看懂了，說給別人聽。

佛也是這樣。「諸惡莫作、眾善奉行」不是佛頒下的禁令，犯了要被佛處罰，要趕快求佛原諒；那比較像「從高處跳下去會摔傷」這種本來如此的道理。佛只是看懂了，指給大家看。

所以佛創造了什麼嗎？沒有。他是發現者、覺悟者，不是發號施令的神。

而且，看懂相對論的人，自己照樣受相對論管，不會因為「懂了」就能違反它。佛看懂了因果，佛自己也一樣在因果裡，一樣得守，不靠任何神力豁免自己。

《撰集百緣經》裡記了一件事。

有一天，佛帶著弟子們進城乞食，走到一條巷子，一個人在地上畫了一道，把路攔住，說：要過去可以，先給我五百金錢；不給，佛也別想過。佛和弟子們就這麼默默停在那裡，過不去。消息傳開，連國王都捧著珍寶來要替佛解圍，那人一概不收。最後是須達長者拿出五百金錢給了他，佛才得以通行。

弟子問這是什麼緣故。佛說，那是過去世的一筆舊帳。很久以前的一場賭局，須達長者的前身欠了人家五百金錢，佛的前身在一旁替他擔保，說「他若不還，我替他還」。結果欠錢的人始終沒還，這筆替人擔下的債，就跟了佛無量世。

佛說了一句話：

乃至成佛不脫此難。

連成了佛，這筆舊債還是得還。佛依然被攔在路上、寸步難行；那筆債不會憑空消失，最後仍得由當初欠債的須達長者親手還清。因果在佛身上，照樣一分不差地運轉。

也許有人會想：這樣不是很慘？修行修到最後，欠的還是要還、該受的還是要受，那成佛圖什麼？

那就看一個更極端的例子。佛教史上最「慘」的人，大概要算提婆達多。他屢次害佛、分裂僧團，造下重罪，最後墮入阿鼻地獄，是傳統裡下場最不堪的一個。

可是《大方便佛報恩經》裡記了一段。

佛派阿難去地獄探問提婆達多：苦不苦，受得了嗎？

提婆達多回話說：我在阿鼻地獄裡，「猶如比丘入三禪樂」，像修行人進入禪定之樂一樣。

這裡要分兩層看，不能混。

一層是事相，因果照樣鐵面。提婆達多是真的墮了阿鼻地獄，這個果報一點折扣都沒打。《大寶積經》進一步點明，提婆達多其實是大菩薩示現，現出怨家的樣子，是為了顯發佛的功德。但「示現」不等於因果沒發生，地獄他是真的去了。

另一層是心境，到那個境界，苦已經不由外境決定了。同樣一個阿鼻地獄，對那個境界的人，不構成一般人以為的那種「苦」。

把這兩層擺在一起，就看出一件事：「慘不慘」，和前面的「有沒有神力」一樣，根本不是衡量的尺。被苦綁住、被外境決定，那才是不自在；不被這些綁住，才是真正的自在。

要注意，這裡說的「不被苦綁住」，不是「無所謂、擺爛、賴帳」。佛該還的債認認真真還了，提婆達多該受的果報實實在在受了，規則一步沒少守。守規則是一回事，被苦受綁住是另一回事。把這兩件混為一談，就會把「自在」誤讀成「隨便」。

把這個道理推到盡頭，是菩薩戒裡一條看起來嚇人的開許。

《瑜伽師地論》講到，一個守菩薩戒、一心利他的菩薩，假如遇上一個強盜正要殺害許多人、或要傷害聖者、或要造下會墮無間地獄的滔天大惡，這時菩薩可以出手把他攔下來，哪怕是殺了他。

聽到這裡，最要命的誤讀就是：「原來佛教說，只要我心好、是為你好，我殺你就不用負責。」

恰恰相反。看那位菩薩當下是怎麼想的：「我寧殺彼墮那落迦，終不令其受無間苦」，我寧可自己因為這一殺而墮地獄，也不忍讓對方造下無間業、受那更大的苦。

看清楚了：菩薩殺了，菩薩自己照樣墮地獄。所謂「開許」，從來不是一張「殺人免責」的豁免券，而是「我甘願自己下地獄，去換你不造那個業」。因果對菩薩一樣不留情面。連這樣一個為了救人、發心純到極點的殺，都不能豁免，還有什麼殺，是能靠一句「我是好意」就豁免的？

第一，我不是在鼓勵任何人去殺人、去造惡、去走那些極端的路。提婆達多的地獄、菩薩的開許，都是有後果的。

第二，也許有人會反過來問：照這麼說，那是不是就可以為所欲為、亂來一通了？

真要為所欲為，沒有人能攔得住。但因果就在那裡，亂來，就承擔亂來的果報。要不要做，自己掂量清楚，自己現在到底在幹什麼、願不願意付那個代價。

回到最初的問題。問「佛是不是神、能不能保佑、能不能替自己消業豁免」，這把尺，從一開始就拿錯了。因果面前沒有特權、沒有豁免，佛不例外，菩薩不例外，最壞的人不例外，每一個人都不例外。佛不是一尊發豁免券的神。

說到這裡，得再老實補一句。把因果說成一條「規則」，嚴格講其實不精確，甚至有問題。但這要往更深處才能說清楚，本文不展開。有興趣深入的，不妨多讀經論、參考各家說法。

至於現在，就剛入門來說，五戒十善做好，並記住上面那句話：

乃至成佛不脫此難。