一個常見的誤會：不淨觀 = 悲觀厭世的人生態度

一般人聽到「修不淨觀」，直覺會覺得這是一種很厭世、很悲觀的修行方法，把身體看得很髒，什麼都討厭，對世間一切都提不起勁，好像學佛的人都這麼負面。

先說清楚，不淨觀確實包含看身體不乾淨的那一面。皮膚底下有什麼，身體每天排出什麼，人死之後怎麼一步一步腐壞，都是它要看的。這個名字沒有騙人。

要問的是下一步。看這些，是為了什麼？是為了得出「身體很噁心、活著沒意思」這個結論嗎？

本篇要討論的，就是「不淨觀 = 悲觀厭世的人生態度」這個誤會。

不淨觀在做什麼：衝動時先踩煞車

把貪想成衝動購物。貪一發動，就像開了自動駕駛，根本不過腦筋，一路往前衝，信用卡就刷下去了。

不淨觀要做的，不是宣布「這東西不能買」，這東西搞不好還真的該買。它要做的是先停下來。能想清楚的前提，是先停得下來，退一步，看一下現在到底在發生什麼事。連停都停不下來，一路衝動刷下去，那才是問題。

那為什麼偏偏是去看「不淨」？貪發作的時候，眼裡只有好的那一面。不淨觀做的，是在這條自動往前衝的路上，卡進一個平常不習慣去看、下意識忽略的東西，也就是不淨的那一面。人會愣一下，就是這一愣，打斷了直覺的衝動，讓人回到還能理性思考的狀態。

所以，不淨觀是煞車。

同一個道理，換一種衝動也成立。如果發動的是憤怒，也就是瞋，一時按捺不住，一拳就揮過去，或者破口大罵，這時對應的煞車是慈愍觀。

不淨觀也好，慈愍觀也好，一開始做的都是同一件事。先踩煞車，退後一步，看一下現在在發生什麼。

用偏了會怎樣：佛在世時的一場慘劇

不淨觀用偏了，會出人命。這不是誇飾，佛在世的時候真的發生過，而且《四分律》記下的這個故事，正是佛否定這種極端。

佛為比丘們講不淨觀，稱讚修不淨觀的好處，然而比丘們修偏了方向，對自己的身體、對活著起了強烈的厭惡，整天愁悶不樂。有人拿自己的衣鉢當報酬，請別人替自己動手，了結自己的生命，而有人接下了這活。動手的那個人，本來心生後悔，這時一個天魔現身稱讚他，說殺人是大功德，等於幫他們解脫。他信了，從此提著刀到處問還有誰想解脫，一個接一個，殺到六十人。

之後佛把比丘們集合起來，另外教了數息觀（安那般那），當眾呵斥這件事做錯了，不是出家人該做的事，也因為這件事制定了殺戒。

往深一點看：從「很好」翻到「該消失」

講得更深一點，我的見解是，這種從一端盪到另一種極端的毛病，本質上就是惡取空，或者說斷見。

原本「這東西很好、我很喜歡」，一下子擺盪到「這東西很壞、根本不該存在」，從極端正面直接衝到極端負面。惡取空與斷見最極端的樣子，就是「什麼都沒有、這東西根本不存在」。從「很好」翻到「該消失」，本質是同一種病。佛的教導不是這樣的。

厭離不是厭世

也許有人會問：佛教不是常講要生起厭離心嗎？那跟厭世差在哪裡？

厭世，是走到極端，覺得這個社會很糟、人生很糟，整個人往悲觀那頭倒。

厭離不一樣。厭離是知道這個東西其實沒有原本想的那麼好，不值得那樣去追。說淺一點，就是看清楚它符合事實的樣子，然後客觀地、理性地做選擇、做行動。

厭離是踩了煞車、看清楚之後的清醒；厭世只是順著衝動，盪到另一種極端。

厭離還能往更深處講。不只是發現東西 A 不夠好、改去追東西 B；再追下去，會發現連「東西」這個概念本身都站不住。

說清楚免得誤會

第一，我不是說身體其實很乾淨、不淨觀看到的都是假的。出問題的，是把身體的不淨當成全部、當成結論。

第二，佛當時另外教了數息觀，不等於把不淨觀廢了。不同觀法對應不同的情形，有什麼病吃什麼藥。

結語：換一種衝動無法解決問題

不淨觀是煞車，讓人停下來、看清楚。

從一種極端到另一種極端，從貪到厭世，只是從衝動的貪這條路，改道到衝動的厭這條路罷了，佛教點出的問題一點也沒解決。